¿Qué es un cliente ligero?
Un cliente ligero es un dispositivo con capacidad de computación limitada. Los usuarios pueden utilizarlo para realizar tareas más complicadas y que requieran un uso intensivo de recursos informáticos mediante el intercambio de datos con un servidor centralizado. Tradicionalmente, las organizaciones tenían que comprar costosos equipos de escritorio para que los empleados realizaran tareas relacionadas con la empresa. La tecnología de infraestructura de escritorio virtual (VDI) sustituyó esto por escritorios virtuales a los que los usuarios pueden acceder mediante terminales de cliente ligero. Los clientes ligeros utilizan menos recursos y son más fáciles de administrar y proteger en comparación con los dispositivos de escritorio tradicionales. Algunas organizaciones también pueden optar por implementar los clientes como aplicaciones que los usuarios pueden ejecutar en dispositivos inteligentes personales.
¿Cuáles son las ventajas que ofrece el cliente ligero?
Un cliente ligero es un dispositivo de punto de conexión moderado que puede utilizar para conectarse y acceder a servidores centralizados. Gracias a este fácil acceso, los clientes ligeros ofrecen varias ventajas.
Reducción de los costos
Un cliente ligero tiene menos requisitos de hardware que otros equipos. Tiene menos potencia de procesamiento, de almacenamiento y de memoria. Esta falta de hardware adicional reduce los costos de fabricación y compra. Como el hardware es más simple, consume menos energía y su mantenimiento también es rentable.
Seguridad mejorada
Puede proteger sus datos confidenciales cuando utilice clientes ligeros. No se almacena ningún dato en un cliente ligero. Por lo tanto, hay menos posibilidades de acceso no autorizado a los datos si un empleado pierde su dispositivo. La administración de recuperación de desastres y de las copias de seguridad también está centralizada, por lo que los empleados no tienen que preocuparse por perder su trabajo.
Administración eficiente
Los administradores pueden actualizar y mantener el software del cliente ligero con facilidad. Como los clientes ligeros se ejecutan desde una administración centralizada, puede optimizar todas las tareas de mantenimiento sin necesidad de actualizar los dispositivos de forma individual. Puede actualizar por lotes o utilizar las herramientas de la infraestructura como código para mantener los entornos de clientes ligeros de forma centralizada. También puede escalar o desescalar verticalmente al incorporar más clientes ligeros al sistema o al aumentar los recursos que tiene el sistema central.
¿Cuáles son los casos de uso de los clientes ligeros?
La infraestructura de escritorio virtual (VDI) es el principal caso de uso para los clientes ligeros. Las redes de la VDI almacenan aplicaciones, datos y sistemas operativos en un servidor centralizado. Cada cliente ligero actúa como punto de conexión para los usuarios y proporciona un sistema ligero que accede a todos los recursos centralizados.
Puede usar las VDI en varias tareas, lo que ayuda a aumentar la eficiencia al estandarizar el acceso de los empleados o usuarios. Por ejemplo, puede proporcionar clientes ligeros a empleados o contratistas remotos para proyectos específicos. También puede utilizarlos para los siguientes fines:
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Implementación de centros de atención al cliente a escala
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Envío a los quioscos para restablecerlos entre muchos usuarios temporales
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Acceso a aplicaciones heredadas virtualizadas
Los usuarios tienen acceso a todos los flujos de trabajo que necesitan mientras usted mantiene un control total sobre el acceso a los datos, lo que ayuda a aumentar la seguridad.
¿Cómo funcionan los clientes ligeros?
Un cliente ligero puede estar basado en software o hardware según el enfoque que elija. Hay tres enfoques principales.
Basado en navegador
Los clientes ligeros basados en el navegador son dispositivos comunes que utilizan navegadores web para proporcionar acceso a los servicios. Los usuarios acceden a un navegador web desde cualquier dispositivo y lo utilizan para conectarse a las aplicaciones web.
El cliente ligero puede tener más potencia de procesamiento de lo normal, ya que parte de este se produce en la máquina del cliente ligero. Sin embargo, el software y los datos provienen directamente de la red.
Servicios de terminal compartido
Los servicios de terminal compartido son para tareas más sencillas en un equipo. Puede utilizar una estación de cliente ligero que comparta servidores para crear carpetas o ejecutar aplicaciones aprobadas por el departamento de TI.
En lugar de acceder a todo un escritorio, los usuarios solo acceden a aplicaciones específicas que se ejecutan en el servidor. La mayoría de las veces, es un sistema basado en tareas en el que los usuarios inician sesión para realizar una tarea y, luego, se desconectan.
Virtualización de escritorios
La virtualización de escritorios crea un escritorio virtual con el sistema operativo y todas las aplicaciones alojadas en el servidor centralizado. Los usuarios iniciarán sesión a través de un equipo ligero y, a continuación, se conectarán al servidor para recuperar los recursos.
Existen diferentes tipos de virtualización:
- Los usuarios de una infraestructura de escritorio virtual (VDI) no persistente obtienen una nueva máquina virtual (VM) de un grupo cada vez que inician sesión. Los cambios se descartan después de cerrar sesión, lo que garantiza que comiencen de cero cuando vuelvan a ingresar.
- A los usuarios de VDI persistente se les asigna una máquina virtual que retiene los cambios de todas las sesiones, lo que proporciona un entorno coherente y personalizado.
Funcionamiento de los clientes ligeros basados en hardware
Los dispositivos de los clientes ligeros contienen recursos mínimos en su sistema, pero pueden establecer una conexión a un servidor centralizado. Al activar un cliente ligero, se inicia su hardware y se conecta a un servidor centralizado mediante UDP o TCP/IP. Luego, extrae los recursos del servidor centralizado para respaldar las tareas.
Los usuarios que inician sesión en un cliente ligero obtienen acceso a un escritorio virtualizado a través de la VDI. El usuario puede utilizar el teclado y el mouse conectados al cliente ligero para transmitir estos movimientos al servidor. El servidor recibe las entradas y actualiza el escritorio virtual para que reaccione a estos cambios. La computación del cliente ligero es el acto de enviar cambios gráficos en respuesta a las entradas del usuario para agilizar las interacciones virtualizadas.
El software de VDI garantiza que cada usuario tenga una sesión independiente, lo que ayuda a aumentar el nivel de personalización y a proteger los datos. Cuando un usuario cierra sesión en su cliente ligero, el servidor de escritorio guarda su estado en ese momento específico. Pueden reanudar la sesión desde donde la dejaron cada vez que inicien sesión en otro cliente ligero.
¿En qué se diferencian los clientes ligeros de los demás modelos de clientes?
Los clientes ligeros son la solución para quienes quieren una forma más económica para acceder a un servidor centralizado. Sin embargo, estos no son los únicos modelos de cliente disponibles.
Clientes pesados
La diferencia entre los clientes pesados y los ligeros es que los primeros ya que tienen todos sus datos de usuario, aplicaciones y sistema operativo de forma local. Tienen estos recursos fundamentales para que puedan realizar muchas tareas sin tener que recurrir al servidor central. Si bien los clientes pesados ofrecen una mayor potencia de procesamiento y pueden ayudar con tareas que requieren muchos recursos, tienen costos iniciales más altos.
Como los clientes pesados tienen más hardware y software locales, es posible que también tenga que actualizar cada equipo de forma individual. Debido a esto, los clientes pesados implican un mayor mantenimiento.
Clientes cero
Los clientes cero son equipos optimizados que proporcionan menos recursos y hardware locales que los clientes ligeros. Tienen una potencia mínima de procesamiento, almacenamiento y memoria, ya que se utilizan principalmente para conectarse a un escritorio virtual.
Por su sencillez, no consumen mucha energía. Los clientes cero son rentables, fáciles de configurar y útiles para entornos que requieren varias implementaciones. Sin embargo, su sencillez también conduce a una menor personalización y a la falta de capacidad de respaldar algunos tipos de contenido multimedia.
¿Cómo AWS puede satisfacer las necesidades de los clientes ligeros?
Amazon Web Services (AWS) ofrece la familia de soluciones de Amazon WorkSpaces como un sistema de escritorios virtuales seguro, totalmente administrado y confiable. A través de ella, puede ofrecer a los empleados una amplia gama de espacios de trabajo virtuales con el fin de maximizar la experiencia del usuario.
Al tratarse de un enfoque rentable y escalable, puede utilizar las soluciones de Amazon WorkSpaces para muchos fines:
- Proteja las aplicaciones y los datos que almacena en los servidores de AWS en lugar de almacenar los datos en los dispositivos de punto de conexión.
- Aumente la productividad ofreciendo a sus usuarios una infraestructura de alto rendimiento distribuida a nivel mundial.
- Facilite el trabajo remoto y proporcione acceso híbrido a sus empleados y trabajadores remotos.
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