¿Qué es una aplicación web?

Las aplicaciones web tienen muchos beneficios, y casi todas las empresas grandes las utiliza como parte de sus ofertas para usuarios. A continuación se muestran alguno de los beneficios comunes asociados a las aplicaciones web.

Accesibilidad

Las aplicaciones web son accesibles desde todos los navegadores web y desde diferentes dispositivos personales y empresariales. Equipos de diferentes ubicaciones pueden acceder a documentos compartidos, sistemas de administración de contenidos y otros servicios empresariales a través de aplicaciones web basadas en suscripciones. 

Desarrollo eficiente

Tal y como se detalló, el proceso de desarrollo para aplicaciones web es relativamente sencillo y rentable para las empresas. Los equipos pequeños pueden lograr ciclos de desarrollo cortos, lo que hace que las aplicaciones web sean una manera eficiente y asequible de desarrollar programas de computación. Además, dado que la misma versión funciona en todos los navegadores y dispositivos modernos, no tendrá que crear un número elevado de iteraciones diferentes para varias plataformas.

Simplicidad para el usuario

Los usuarios no tienen que descargar las aplicaciones web, lo que hace que sean fáciles de acceder a la vez que se prescinde de mantenimiento y capacidad en el disco duro por parte del disco duro. Las aplicaciones web reciben actualizaciones de software y seguridad de manera automática, lo que significa que siempre están actualizadas y presentan menor riesgo de sufrir brechas de seguridad. 

Escalabilidad

Las empresas que utilizan aplicaciones web pueden agregar usuarios cuando sea necesario, sin necesidad de infraestructura adicional o hardware costoso. Además, la mayor parte de los datos de las aplicaciones web se almacena en la nube, lo que significa que su empresa no tendrá que invertir en capacidad de almacenamiento adicional para ejecutar aplicaciones web.

Las aplicaciones web tienen una arquitectura cliente-servidor. Su código se divide en dos componentes: scripts del lado del cliente y scripts del lado del servidor.  

Arquitectura del lado del cliente

El script del lado del cliente se encarga de la funcionalidad de la interfaz de usuario, como los botones y los cuadros con menús desplegables. Cuando el usuario final hace clic en el enlace de la aplicación web, el navegador web carga el script del lado del cliente y renderiza los elementos gráficos y el texto para la interacción del usuario. Por ejemplo, el usuario puede leer contenidos, ver videos o cumplimentar la información de un formulario de contacto. Las acciones como hacer clic en el botón de enviar se dirigen al servidor como una solicitud del cliente.

Arquitectura del lado del servidor

El script del lado del servidor se encarga del procesamiento de datos. El servidor de la aplicación web procesa las solicitudes del cliente y envía una respuesta de vuelta. Las solicitudes suelen ser obtener más datos, editar datos o guardar nuevos datos. Por ejemplo, si el usuario hace clic en el botón Leer más, el servidor de la aplicación web enviará contenido al usuario. Si el usuario hace clic en el botón Enviar, el servidor de la aplicación guardará los datos del usuario en la base de datos. En algunos casos, el servidor completa la solicitud de datos y envía la página HTML completa al cliente. Esto se llama renderizado del lado del servidor. 

Una aplicación nativa es un programa de computación que ha sido diseñado de manera específica para un entorno de usuario en particular. Uno de los tipos de aplicaciones nativas más comunes son las aplicaciones móviles, desarrolladas mediante códigos de programación específicos. Al contrario que ocurre con las aplicaciones web, el usuario descarga las aplicaciones nativas o móviles a su dispositivo móvil, normalmente a través de tiendas de aplicaciones. Solo es posible acceder a las aplicaciones nativas en el dispositivo en el que se han descargado, y los usuarios son los responsables de descargar cualquier actualización.

Los desarrolladores tienen que crear diferentes versiones de sus aplicaciones móviles si quieren que estas estén disponibles en diferentes sistemas operativos, como iOS o Android, y así garantizar que tienen el mayor alcance posible. Además, deben asegurarse de que sus aplicaciones móviles se adhieren a los estándares de las tiendas de aplicaciones o, de lo contrario, se arriesgan a que sus aplicaciones sean rechazadas.